A pocos kilómetros de la planta de producción de GEROPHARM en Pushkin, hay un complejo residencial, en cuyo territorio hay varias casas donde viven familias numerosas y amigables. Se trata de “Aldea Infantil SOS”, una organización caritativa rusa que apoya a los niños huérfanos.

La singularidad del proyecto es que los niños que se encuentran en una situación difícil aquí no viven en una institución especial con educadoras, niñeras y cocineras, sino en una casa común, en una familia. En una familia de acogida profesional. Pero a pesar de la simplicidad aparente de esta idea, se requieren ingentes recursos para crear las condiciones para el funcionamiento de este mecanismo: financieros, humanos y emocionales, que son los más necesarios.

Los niños de la Aldea Infantil están totalmente socializados y no se diferencian en nada de sus compañeros. Van a guarderías ordinarias, escuelas integrales, asisten a clubes y actividades deportivas. En la aldea, las familias llevan una vida normal: los niños cocinan (lo que es absolutamente imposible en un orfanato estatal, porque se corre el riesgo de quemarse, cortarse), ponen la mesa, lavan los platos y ayudan en la limpieza de la casa los fines de semana. Incluso se puede tener un gato o un perro en la familia, no hay restricciones por parte del Aldea, es decisión de los miembros de la familia. A la mayoría de las preguntas como “¿quién cocina en las familias?”, “¿Quién compra la comida?”, los especialistas de Aldeas Infantiles SOS responden: “como en cualquier familia”. Esta libertad de acción y la responsabilidad personal de los propios actos es lo que busca la organización caritativa: el niño debe ver la plenitud de la vida ordinaria, no tener miedo de salir de la aldea y encontrarse en un mundo completamente nuevo para sí mismo.

A la Aldea Infantil SOS acuden niños de orfanatos. La organización ha establecido vínculos con las autoridades de tutela de su región, y tan pronto como aparece una plaza, el niño es enviado a la Aldea Infantil – SOS. Se da prioridad a los hermanos y hermanas de familias numerosas: si entran en una familia de acogida o en un orfanato, serían separados (quizás para siempre), y Aldeas Infantiles – SOS tiene todas las condiciones para que vivan juntos.

Cuando un niño cumple 16 años, se queda con su familia en la Aldea Infantil SOS o se traslada de la Aldea Infantil a la Casa de la Juventud SOS, donde, con la ayuda de mentores y profesores, comienza una vida independiente: obtiene una profesión, resuelve el problema de la vivienda, etc. La Casa de la Juventud es un bloque de apartamentos en una casa común en San Petersburgo, donde viven unos 15 adolescentes hasta que no tengan 18 años de edad y puedan independizarse.

Existe un programa especial de apoyo a los licenciados durante 3 a 5 años. Al llegar a la mayoría de edad, los jóvenes pueden permanecer en el Hogar Juvenil SOS o en la Aldea Infantil SOS hasta que completen su educación o se muden a su propia vivienda. Los graduados que participan en el programa reciben apoyo social, psicológico y pedagógico de mentores, así como apoyo financiero de la Aldea Infantil – SOS.

Las Aldeas Infantiles SOS rusas se financian en su totalidad con donaciones caritativas de individuos (alrededor de 25 mil personas) y donantes corporativos, las empresas extranjeras y rusas más grandes. En 2020, GEROPHARM contribuyó a apoyar la Aldea Infantil SOS Pushkin.